月: 2020年5月

　前回、有機JAS認証取得の経緯をお話ししました。審査を受けるための資料作りや現地審査の苦労談でしたが、本当の難しさは、有機栽培そのものにあります。

＜「有機」・「オーガニック」の定義＞

　日本で「有機」や「オーガニック」を名乗るには、農水省の有機JAS認証が必要ですが、認証されてJASマークの付けられる「有機」・「オーガニック」の定義は、

・胡椒など多年草は３年間、作付け前に畑に農薬・化学肥料を使わない

・栽培中も農薬・化学肥料を使わない

・遺伝子組み換え種子を使わない

・病害虫の駆除に農薬を使わない

など、厳しい基準があります。

この基準を守っているかどうかを、認定機関が生産行程記録や現地を毎年審査して確認します。

＜安心・安全な有機栽培が広がらない原因＞

　日本でも海外でも、多くの農家が身体や環境に影響があると言われている農薬や化学肥料を使って栽培しています。

　「有機栽培」は農薬（除草剤や殺虫剤など）や安い化学肥料が使えない為、除草や害虫駆除などの人件費が余計にかかってどうしてもコスト高になり、経営が難しい。

　現在、有機ＪＡＳ認定されている農産物は日本全体の0.2％と言われています。

＜有機栽培カンポットペッパーの難しさ＞

　カンポットペッパーの場合、実は更に難しさがあります。

• クメール種

　カンポットペッパーは、カンボジアに特有の味の良いクメール種を限定栽培しています。

　ところがクメール種は、他のインド種やマレー種に比べて、成長が遅い、病害虫に弱い、収量が少ないという欠点があります。良いのは味と香りだけです。

　特に病害虫に弱いことは、農家にとって致命的に近いですが、例えばスコールが続いて数日水に浸かったりすると、すぐに根腐れ病が出てきます。

　それを防ぐために、排水溝を沢山掘って排水に努めたり、良い微生物の多い土づくりをして病原菌の増殖を防いだりと、大変に手間がかかります。

　Cedar Farmでも、良い土づくりの為に、牛糞堆肥、ゴム葉の堆肥、カニ殻などの有機肥料に取り組んでいます。

　葉を食べる害虫には、殺虫剤を使えないので、クレンスレングという毒の木の実やタバコなどを使って虫よけの散布剤を作りますが、殺虫剤のようには簡単には効きません。

ミニパワーショベルで排水溝を掘る	良い土づくりの為の牛糞堆肥

• カンボジアの気候

　熱帯で雨期には豊富な雨が降り、強烈な日光に恵まれているので、雑草が見る見るうちに育ってしまいます。日本の数倍の雑草の成長速度です。ところが、除草剤が使えないので、除草は全て手作業になり、日本の有機栽培以上に大きな工数がかかります。

人手による除草作業の様子	手作業での選別

　上の写真のように選別作業もすべて人手ですから、カンポットペッパー栽培には、膨大な人手がかかり、人件費の安いカンボジアでなければとてもできません。

　このように多くの労働力をかけて病害虫と戦いながら、味と香りの良いクメール種の胡椒を、安心・安全のために有機栽培しているのが、カンポットペッパーです。

　海外で農園などをやっていると、どこで見つけて頂いたのか、農水省から海外農業事業者向けのセミナーや視察旅行の案内などをメールでいただくようになりました。

　2018年の農水省メールの中に有機JAS認証取得費用の補助金の案内があったので、お金が出るならと割と気軽に応募してみました。色々やり取りした結果採択になったので、真剣に取り組まざるを得ない状況になってしまいました。

　カンボジアの農園まで来て現地審査してもらえる認定機関なんてあるのかな？　と探したところ、１件福岡市の認定機関で海外審査していただけるとのことだったので、お願いをしました。

　審査料金を前払した後、認定機関さんの方から、現地審査前に大量の資料作成をするよう指示が来ました。

　質・量共に大変な内容なので半分後悔しましたが、後の祭り。大枚の審査費用を無駄にできないし、農水省の手前もありますので、作るしかありません。

(資料の例)

農園地図	概要図と詳細地図（隣との境界含めてメートル単位のサイズ付き）　全農地、倉庫、作業場
生産行程管理記録	耕作、播種、除草、施肥、収穫等の作業日付、数量、使用した農機具記録。全部の農地について４年以上分を整理。
農機具洗浄記録	鋤、シャベル、籠、はしご、各種作業機械、等々全部です。
種、肥料の入手記録、肥料の有機証明を取得。…等々

　2018年12月、2019年１月は、昼間農園で汗を流してから毎晩眠気と戦いながら、過去の記録をひっくり返しながら資料作成です。何しろ現地の日本人は私１人ですので、半分泣き！という感じで、折角作った資料を認定機関に送ると、ダメ出しの嵐で心折れそうになります。

　何とか資料の形を付けて、２月初旬に福岡から審査員さんを首都のプノンペン空港に出迎えました。夕刻にプノンペンからカンポット州まで約１５０ｋｍをタクシーで戻ろうとしましたが、旧正月休みでタクシーがいない！　仕方がないので、普通は数ｋｍ程度しか乗らないトゥクトゥクを無理やり雇って１５０ｋｍ走破しました。オープンカー状態なので、到着時には道路の土埃で全身ドロドロです。

　翌日から、農地や加工場などの現地審査です。事前に提出した地図を手に土地の形、サイズ、農園内部の状況、隣との境界でドリフトがないか、農具は事前申請通りか、等々を１週間かけて細かくチェックされました。連日３５℃以上の暑さの為、真冬の日本から来た審査員さんもグッタリ。

　やはりというか、事前作成の地図が不充分だったので、現場で大汗をカキながら数百メートルの距離を何度も測り直して修正作業です。

　最後にやっと有機JAS行程管理者用の講習も終わり、これで終了！と　ヌカ喜びしたところで宿題が出ました。農園で使っている井戸水が「飲料適」である証明がないとダメとのこと。

　審査員さんを日本にお帰しした後、「カンボジアで水質検査してくれる検査機関なんてあるのかな？」と思いながらも、プノンペンの端まで行って探し出して、何とか検査を終わらせました。

　結局、2019年３月初旬にやっと有機JAS認証書が届きました。

　そのあとに農水省の補助金申請ですが、独特の申請書の書き方に苦戦して２回差し戻しの末、最後は先方があきらめて、１行ずつ書き方を教えて頂きました。

　このように紆余曲折ありましたが、カンポットペッパー協会に確認したところ、カンポットペッパー農園で最初の有機JAS認証とのことです。

　何事も最初にやるのは大変ですね。